¿Es el juego de Polymarket una forma de apostar? ¿Los jugadores en China no tienen riesgos legales?

Autor original: Abogado Liu Zhengyao

Reimpreso: White55, Mars Finance

Introducción

Recientemente, los mercados de predicción, representados por Polymarket, han ganado mucha popularidad, y ya hay algunos jugadores en el país que han entrado en el juego, y se dice que algunos ya han ganado dinero. Como abogado en el campo de Web3, un amigo me preguntó si realmente se puede jugar en Polymarket y si hay riesgos legales relacionados con el juego. Analizaremos esto a través de este artículo.

¿Qué son los mercados de predicción y Polymarket?

(I) Mercado de predicción

El llamado “mercado de predicción” se puede entender de manera simple como una plataforma que permite a los usuarios predecir eventos futuros que aún no han ocurrido, y realizar apuestas y transacciones.

Los mercados de predicción no son un concepto o juego novedoso; ya en 2014, existía una plataforma de predicción política (o de políticas) llamada Predictit; en 2015, Augur, basada en la cadena pública de Ethereum, se convirtió en una de las primeras plataformas de mercados de predicción descentralizados; en 2015 también se lanzó Gnosis, otra plataforma descentralizada desplegada en blockchain, entre otros, que pertenecen a los primeros productos de mercados de predicción. Sin embargo, debido a la inmadurez del mercado en sus primeras etapas, estas plataformas no han crecido significativamente, lo que hizo que no entraran en la visión de la “corriente principal” del público.

(II) Introducción a Polymarket

Polymarket es una plataforma de mercado de predicción desplegada en una red blockchain (la cadena Polygon, un tipo de cadena pública). Los usuarios pueden “apostar/predicir” sobre eventos futuros (como elecciones políticas, resultados legislativos, competiciones deportivas, eventos culturales, etc.) mediante la compra y venta de “acciones (shares)” que representan la probabilidad de que ocurra un resultado, reflejando así la opinión del mercado sobre este resultado. La información general sobre esta plataforma es la siguiente: se fundó en 2020, tiene su sede en Nueva York, EE. UU.; es actualmente “uno de los mercados de predicción más grandes del mundo”; y utiliza criptomonedas/estables (como USDC) para realizar transacciones en la blockchain.

（Imagen cortesía de: Captura de pantalla del sitio web de Polymarket）

(III) El mecanismo de funcionamiento de Polymarket

Utilicemos un ejemplo simple para ilustrar cómo funciona Polymarket:

1. Elige un mercado (evento): por ejemplo, “¿Se aprobará la Ley X de 2026?” o “¿Haruki Murakami ganará el Premio Nobel de Literatura?” etc.

2. Comprar y vender “acciones”: en este mercado, puedes comprar una acción de una opción (por ejemplo, “sí” o “no”), el precio suele estar entre 0-1 dólares, similar a una probabilidad, un precio más alto significa que el mercado cree que la opción es más probable que ocurra.

3. Se puede comprar o vender antes de que salgan los resultados del evento: si compras una opción en una etapa temprana y, a medida que aparece nueva información, su probabilidad de ocurrir es vista favorablemente por el mercado, el precio puede subir, y puedes vender para obtener ganancias. Algunos lo ven como una mezcla de “apuesta + comercio”.

4. Liquidación después de determinar el resultado del evento: si el resultado del evento es verdadero, quienes compraron acciones de la opción “sucederá” reciben la correspondiente recompensa; si el resultado es falso, pueden incurrir en pérdidas. Todo el proceso se ejecuta de manera transparente a través de contratos inteligentes y blockchain, eliminando la posibilidad de intervención humana.

5. Operación de blockchain / stablecoin: Polymarket funciona en la cadena Polygon (una solución de Layer 2 de Ethereum) y realiza transacciones con la stablecoin USDC, lo que ayuda a la participación global, la transparencia y la equidad.

¿Es el mercado de predicción una forma de juego?

Esta es una preocupación común entre muchos jugadores, especialmente los jugadores chinos. Aunque se dice que la blockchain puede ser descentralizada, los usuarios en la red de blockchain tienen su propio país, lo que implica que hay leyes jurisdiccionales correspondientes. Para los ciudadanos chinos, basado en el principio de nacionalidad, si cometen un delito, incluso si están físicamente en el extranjero, serán responsables ante la ley penal nacional. Por lo tanto, es muy importante evaluar si el mercado de predicción tiene riesgos penales.

(I) Delitos de juego en la ley penal china

El término “juego de azar”, según la definición del profesor Zhang Mingkai, un destacado académico en derecho penal, “se refiere a la conducta de participar en juegos de azar o apuestas utilizando bienes en función de ganancias o pérdidas aleatorias” (Zhang Mingkai, “Derecho Penal”, sexta edición, Editorial Legal, página 1414). Lo que se entiende por “ganancias y pérdidas aleatorias” se refiere a resultados que no pueden ser previstos o controlados por el ser humano, dependiendo de factores aleatorios; en relación con los delitos de juego, el derecho penal chino establece tres delitos, que son: el delito de juego, el delito de establecimiento de un casino y el delito de organización o participación en juegos de azar en el extranjero. En la práctica, los delitos más comunes son los dos primeros.

El delito de juego requiere que tenga como objetivo obtener ganancias, reunir a personas para jugar o dedicarse al juego; el delito de abrir un casino se centra principalmente en castigar la acción de abrir un casino, que se manifiesta específicamente en proporcionar un lugar, espacio, equipo de juego o establecer métodos y reglas de juego, organizar o controlar actividades de juego, así como llevar a cabo actividades de juego.

Para los mercados de predicción, además del análisis general mencionado anteriormente, se puede examinar si constituye un delito de juego según el derecho penal chino basándose en los criterios de composición establecidos en las “Opiniones sobre la aplicación de la ley en los casos de delitos de juego en línea” emitidas por las dos altas cortes y el ministerio correspondiente el 31 de agosto de 2010.

(II) ¿Polymarket constituye un delito de juego según la ley china?

Para Polymarket, su modelo constituye un juego de azar según la ley china.

Primero, Polymarket permite a los usuarios hacer apuestas (comprar o agregar puntos) sobre eventos/actividades inciertas que ocurrirán en el futuro, y esos eventos inciertos se consideran “ganancias o pérdidas ocasionales” según la ley china.

En segundo lugar, los usuarios apuestan con bienes reales. Las criptomonedas, especialmente las stablecoins USDT y USDC, han sido reconocidas por las autoridades judiciales de la China continental en cuanto a su naturaleza patrimonial en casos penales, por lo que, incluso si los usuarios apuestan utilizando una criptomoneda como USDC, se considera un comportamiento de “juego con bienes” según la teoría del derecho penal de nuestro país;

Finalmente, las apuestas también deben cumplir con la condición de “haber ganancias y pérdidas”. En Polymarket, los que apuestan correctamente ganan, y los que apuestan incorrectamente pierden, lo cual también cumple completamente con la condición mencionada anteriormente.

Por lo tanto, podemos concluir que la forma de jugar en Polymarket se clasifica como juego de azar según la ley china sin ningún obstáculo. Sin embargo, si se considera si constituye un delito de juego o un delito de establecimiento de un casino, es necesario combinar la interpretación judicial anterior y las regulaciones departamentales (“Reglamento sobre los estándares de presentación de casos penales bajo la jurisdicción de las autoridades de seguridad pública (I)”); por ejemplo:

1. Para los delitos de juego, se debe cumplir al menos uno de los siguientes:

(1) Organizar juegos de azar con más de tres personas, obteniendo ganancias acumuladas de más de cinco mil yuanes;

(2) Organizar juegos de azar con más de tres personas, con un monto total de apuestas superior a cincuenta mil yuanes;

(3) Organizar juegos de azar con más de tres personas, con un total de más de veinte personas participando;

(4) Organizar a más de diez ciudadanos de la República Popular China para que participen en juegos de azar en el extranjero, cobrando comisiones o tarifas de introducción por ello.

2. Para el delito de establecer un casino, se debe cumplir al menos uno de los siguientes requisitos:

(1) Establecer un sitio de apuestas y aceptar apuestas;

(2) Establecer un sitio web de apuestas y proporcionarlo a otros para organizar apuestas;

(3) Actuar como agente para sitios de apuestas y aceptar apuestas;

(4) Participar en la distribución de beneficios de sitios de apuestas.

En cuanto a las circunstancias agravantes del delito de establecimiento de un casino (por ejemplo, si el monto de las apuestas acumuladas alcanza más de 300,000 yuanes o si el número de participantes acumulados supera las 120 personas, etc.), cada uno puede consultar las disposiciones del primer artículo de la interpretación judicial mencionada anteriormente, el abogado Liu no se extenderá más en este tema.

Para los usuarios de Polymarket en la China continental, es especialmente importante prestar atención al primer punto mencionado, los criterios de constitución del “delito de juego”, para evitar involucrarse en riesgos penales. Además, además de los jugadores que participan, las personas o instituciones en la China continental que promueven, operan o proporcionan canales de pago también enfrentan riesgos penales correspondientes.

¿Existen otros riesgos legales para los usuarios chinos en el mercado de predicción?

En realidad, desde una perspectiva de probabilidad, la mayoría del público no se verá involucrado en ningún riesgo legal penal a lo largo de su vida, lo que lleva a algunas personas que tienen una mentalidad de suerte a pensar erróneamente que si a otros no les pasa nada, ¿cómo podría ser que a mí me suceda? ¿Sería tan casual que definitivamente sería arrestado por la policía? Pero como abogado penal, el abogado Liu todavía aconseja a todos que no toquen la línea roja de la ley (derecho penal). Además del riesgo penal, según la naturaleza de Polymarket, también pueden existir los siguientes riesgos en China:

(I) Riesgo legal administrativo

Como todos saben, en nuestro país, si el juego no constituye un crimen, aún se enfrenta al riesgo administrativo de sanciones de seguridad pública. El artículo 82 de la “Ley de Sanciones Administrativas de Seguridad Pública” establece: “Con fines de lucro, proporcionar condiciones para el juego, o participar en juegos de azar con apuestas grandes, se sancionará con detención de hasta 5 días o multa de hasta 1000 yuanes; en casos graves, se sancionará con detención de más de 10 días y hasta 15 días, y multa de más de 1000 yuanes y hasta 5000 yuanes.”

(ii) Riesgo político

Incluso sin el riesgo de delitos de juego o violaciones a las leyes administrativas, los usuarios chinos deben tener cuidado con otro riesgo legal: el riesgo de violación de la ley y delitos provocados por riesgos políticos. En concreto, está prohibido en el continente chino burlarse de figuras políticas (excepto las figuras políticas extranjeras), sin embargo, las apuestas en la plataforma Polymarket sobre figuras políticas o eventos políticos son difíciles de tolerar por las leyes del continente chino.

Cuatro, escrito al final

Desde una perspectiva global y optimista del Web3, las características destacadas de los mercados de predicción, representados por Polymarket, son su naturaleza en tiempo real, globalizada y descentralizada (o parcialmente descentralizada), lo que les permite convertirse en una herramienta financiera para “predecir el futuro”. Pero al mismo tiempo, desde una perspectiva conservadora, Polymarket tiene varios aspectos en los que se debe actuar con precaución en términos de legalidad, regulación, tecnología y liquidez, que todos los amigos deben tomar en serio y gestionar.

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Autor: Abogado Liu Zhengyao