Le fonctionnement de Polymarket est-il un jeu de hasard ? Les joueurs chinois n'ont-ils aucun risque légal ?

Auteur original : Avocat Liu Zhengyao

Reprint : White55, Mars Finance

Introduction

Récemment, les marchés de prévision, représentés par Polymarket, sont en plein essor, et certains acteurs nationaux ont déjà pris position, avec des rumeurs selon lesquelles certains ont déjà gagné de l'argent. En tant qu'avocat dans le domaine du Web3, un ami m'a demandé si Polymarket pouvait vraiment être utilisé et s'il y avait un risque juridique de jeu. Nous allons analyser cela à travers cet article.

1. Qu'est-ce qu'un marché de prédiction et Polymarket ?

(1) Marché prédictif

Le terme “marché de prévision” peut être compris de manière simple comme une plateforme qui permet aux utilisateurs de prédire des événements futurs qui ne se sont pas encore produits, et de parier et de trader.

Les marchés de prévision ne sont pas un concept ou un jeu nouveau. Dès 2014, il y avait une plateforme de prévision politique (ou de politique) appelée Predictit ; en 2015, Augur, basé sur la blockchain Ethereum, faisait partie des premières plateformes de marché de prévision décentralisées ; et en 2015, la plateforme décentralisée Gnosis, également déployée sur la blockchain, etc., faisaient partie des produits de marché de prévision précoces. Cependant, en raison de l'immaturité du marché à ses débuts, ces plateformes ne se sont pas particulièrement développées, si bien qu'elles n'ont pas réussi à entrer dans la vision du grand public relativement “mainstream”.

(II) Présentation de Polymarket

Polymarket est une plateforme de marché prédictif déployée sur un réseau blockchain (la chaîne Polygon, un type de chaîne publique). Les utilisateurs peuvent « parier/prévoir » sur des événements futurs (tels que des élections politiques, des résultats législatifs, des compétitions sportives, des événements culturels, etc.) en achetant et en vendant des « parts de contrat » représentant la probabilité qu'un certain résultat se produise, ce qui reflète l'opinion du marché sur ce résultat. Voici quelques informations générales sur la plateforme : elle a été fondée en 2020 et son siège est situé à New York, aux États-Unis ; elle est actuellement l'un des “plus grands marchés prédictifs au monde” ; elle utilise des cryptomonnaies/stables (par exemple, USDC) pour effectuer des transactions sur la blockchain.

(Source de l'image : capture d'écran du site officiel de Polymarket)

(3) Le mécanisme de fonctionnement de Polymarket

Nous allons illustrer comment Polymarket fonctionne avec un exemple simple :

1. Choisissez un marché (événement) : par exemple “La loi X sera-t-elle adoptée en 2026 ?” ou “Haruki Murakami recevra-t-il le prix Nobel de littérature ?” etc.

2. Acheter des “parts” : Dans ce marché, vous pouvez acheter une part d'une option (comme “oui” ou “non”), le prix se situe généralement entre 0 et 1 dollar, semblable à une probabilité, un prix plus élevé signifie que le marché pense que cette option est plus susceptible de se réaliser.

3. Vous pouvez acheter ou vendre avant que le résultat de l'événement ne soit connu : si vous achetez une option à un stade précoce et que, avec de nouvelles informations, sa probabilité de réalisation est perçue positivement par le marché, le prix peut augmenter, vous pouvez alors vendre pour réaliser un profit. Certains le considèrent comme un mélange de “paris + trading”.

4. Règlement après la détermination du résultat de l'événement : si le résultat de l'événement est vrai, les détenteurs de parts de l'option “va se produire” reçoivent des récompenses correspondantes ; si le résultat est faux, des pertes peuvent survenir. L'ensemble du processus est exécuté de manière transparente via des contrats intelligents et la blockchain, éliminant la possibilité d'intervention humaine.

5. Fonctionnement de la blockchain / des stablecoins : Polymarket fonctionne sur la chaîne Polygon (une solution Layer 2 d'Ethereum) et utilise le stablecoin USDC pour effectuer des transactions, ce qui favorise la participation mondiale, la transparence et l'équité.

Deux, le marché des prévisions est-il un jeu ?

C'est une question qui préoccupe de nombreux joueurs, en particulier les joueurs chinois. Bien que la blockchain puisse être décentralisée, les utilisateurs du réseau blockchain appartiennent tous à un pays, ce qui implique des lois de compétence correspondantes. Pour les citoyens chinois, en vertu du principe de la nationalité, s'ils commettent un crime, même s'ils sont physiquement à l'étranger, ils seront tenus responsables selon la législation pénale nationale. Par conséquent, il est très important de bien évaluer si le marché prédictif présente un risque pénal.

(1) Crimes de jeu selon le droit pénal chinois

Le terme « jeu d'argent », selon la définition du professeur Zhang Mingkai, une figure éminente dans le domaine du droit pénal, désigne « l'acte de parier ou de jouer à des jeux d'argent en misant des biens en fonction des gains ou des pertes aléatoires » (Zhang Mingkai, « Droit pénal », sixième édition, Éditions juridiques, page 1414). Le terme « gains ou pertes aléatoires » fait référence à un résultat qui ne peut pas être prévu ou contrôlé par des moyens humains, et qui dépend de facteurs aléatoires. En ce qui concerne les crimes liés au jeu d'argent, le droit pénal chinois prévoit trois infractions, à savoir : le crime de jeu d'argent, le crime d'exploitation d'un casino et le crime d'organisation ou de participation à des jeux d'argent à l'étranger. Dans la pratique, les deux premières infractions sont les plus courantes.

Le crime de jeu exige un but lucratif, rassemblant des personnes pour parier ou exerçant le jeu comme métier ; le crime d'exploitation d'un casino est principalement puni en raison de l'action d'ouvrir un casino, se manifestant spécifiquement par la fourniture d'un lieu, d'un espace, de matériel de jeu ou la définition de méthodes et de règles de jeu, l'organisation ou le contrôle d'activités de jeu, ainsi que la gestion d'activités de jeu.

Pour les marchés de prévision, en plus de l'analyse générale mentionnée ci-dessus, il est possible d'examiner si cela constitue un crime de jeu au sens du droit pénal chinois en se basant sur les critères de composition établis dans l'“Avis sur les questions relatives à l'application de la loi dans les affaires de crimes de jeu en ligne” mis en œuvre par les “Deux Hauts et un Ministère” le 31 août 2010.

(ii) Polymarket constitue-t-il un crime de jeu selon la loi chinoise

Pour Polymarket, son modèle constitue un jeu d'argent au sens de la législation chinoise.

Tout d'abord, Polymarket permet aux utilisateurs de parier sur des événements/activités futurs incertains après avoir fait des prévisions (acheter ou ajouter des points), cet événement incertain relève de la “gagne ou perte fortuite” selon la loi chinoise.

Deuxièmement, les utilisateurs parient avec des biens réels. Les monnaies virtuelles, en particulier les stablecoins USDT et USDC, ont été reconnues par les autorités judiciaires de la Chine continentale pour leur nature patrimoniale dans les affaires pénales. Ainsi, même si les utilisateurs parient avec des monnaies virtuelles comme l'USDC, cela relève de l'acte de “parier avec des biens” selon la théorie du droit pénal de notre pays.

Enfin, le jeu doit également répondre à la condition « il y a des gains et des pertes ». Sur Polymarket, ceux qui parient correctement réalisent des bénéfices, tandis que ceux qui parient mal subissent des pertes, ce qui correspond parfaitement à la condition mentionnée précédemment.

Ainsi, nous pouvons conclure qu'il n'y a aucun obstacle à classer le fonctionnement de Polymarket comme un jeu de hasard selon la législation chinoise. Cependant, pour déterminer s'il s'agit d'un crime de jeu ou d'un crime d'exploitation d'un casino, il est nécessaire de combiner les interprétations judiciaires précédentes et les règlements départementaux (“Règlement sur les normes d'enquête et de poursuite des affaires pénales relevant de la compétence des organes de la sécurité publique (I)”). Par exemple :

1. Pour les crimes liés aux jeux d'argent, il faut satisfaire à l'une des conditions suivantes :

(1) Organiser des jeux de hasard avec plus de trois personnes, avec des gains cumulés dépassant cinq mille yuans ;

(2) Organiser des jeux d'argent avec plus de trois personnes, avec un montant total des mises supérieur à 50 000 yuan;

(3) Organiser des jeux d'argent avec plus de trois personnes, avec un nombre total de participants dépassant vingt personnes ;

(4) Organiser plus de dix citoyens de la République populaire de Chine pour aller jouer à l'étranger et percevoir des commissions ou des frais de présentation.

2. Pour le délit d'ouverture d'un casino, il est nécessaire de satisfaire l'une des conditions suivantes :

(1) Établir un site de jeux d'argent et accepter les paris ;

(2) Établir un site de jeux d'argent et le fournir à d'autres pour organiser des jeux d'argent ;

(3) Servir d'agent pour des sites de jeu et accepter des paris;

(4) Participant à la répartition des bénéfices des sites de jeux d'argent.

Concernant les circonstances aggravantes du crime d'ouverture d'un casino (par exemple, lorsque le montant des mises cumulées atteint plus de 300 000 yuans ou que le nombre total de participants au jeu dépasse 120 personnes, etc.), vous pouvez consulter vous-même les dispositions de l'article 1 des précédentes explications judiciaires, l'avocat Liu ne s'étendra pas davantage.

Pour les utilisateurs de Polymarket en Chine continentale, il est particulièrement important de porter attention au premier point mentionné, à savoir les critères de constitution du “crime de jeu”, afin d'éviter de s'exposer à des risques criminels. De plus, en dehors des joueurs participants, les individus ou institutions en Chine continentale qui promeuvent, exploitent ou fournissent des canaux de paiement encourent également des risques criminels correspondants.

Trois, les utilisateurs chinois des marchés de prévision encourent-ils d'autres risques juridiques ?

En réalité, en termes de probabilité, la plupart des gens ne seront jamais confrontés à des risques juridiques criminels au cours de leur vie. Cela amène certains à penser à tort que si cela n'arrive pas aux autres, pourquoi cela arriverait-il à moi ? Il est certain que je ne serai pas arrêté par la police. Cependant, en tant qu'avocat pénaliste, Maître Liu conseille à tout le monde de ne pas toucher aux lignes de haute tension du droit (droit pénal). En plus des risques criminels, en raison de la nature de Polymarket, il pourrait également exister les risques suivants en Chine :

(I) Risque juridique administratif

Il est bien connu que dans notre pays, si le jeu d'argent ne constitue pas un crime, il y a toujours un risque administratif de sanctions pour troubles à l'ordre public. L'article 82 de la « Loi sur les sanctions administratives pour les troubles à l'ordre public » stipule : « À des fins lucratives, fournir des conditions pour le jeu, ou participer à des jeux d'argent avec des mises importantes, est passible d'une détention de 5 jours maximum ou d'une amende de moins de 1000 yuans ; en cas de circonstances graves, d'une détention de plus de 10 jours et de moins de 15 jours, ainsi que d'une amende de plus de 1000 yuans et de moins de 5000 yuans. »

(II) Risque politique

Même sans le risque de crimes liés aux jeux d'argent ou de violations des lois administratives, les utilisateurs chinois doivent faire preuve de prudence face à un autre risque juridique : le risque d'infraction ou de crime lié à des troubles causés par des risques politiques. Plus précisément, il est interdit de se moquer des personnalités politiques en Chine continentale (sauf pour les personnalités politiques étrangères), mais il est difficile pour les lois de la Chine continentale de tolérer les paris sur des personnalités politiques ou des événements politiques sur la plateforme Polymarket.

Quatre, écrit à la fin

Avec une perspective mondiale optimiste sur le Web3, les points forts des marchés de prévision représentés par Polymarket résident dans leurs caractéristiques en temps réel, mondiales et décentralisées (ou partiellement décentralisées), ce qui leur permet de devenir un outil financier pour “prévoir l'avenir”. Mais en même temps, d'un point de vue conservateur, Polymarket présente également plusieurs aspects liés à la légalité, à la réglementation, à la technologie et à la liquidité qui nécessitent une attention particulière, et chacun d'entre vous doit les prendre en compte et les gérer.

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Auteur : Avocat Liu Zhengyao